Un an plus tard
Kayla
— La Russe est dans la place ! s’exclame Sasha en débarquant dans l’appartement que Pavel et moi partageons pour assister à la fête que nous donnons en l’honneur de la sortie du premier épisode de cette saison de Bad Boys.
J’adore notre logement. Il est beaucoup plus luxueux que ce que j’aurais pu imaginer, mais Sasha et Maxim n’ont pas été avares en rénovations. Nous vivons au dernier étage, comme la cellule de la bratva de Chicago.
Pavel a dû trouver un accord avec Ravil, son pakhan, pour qu’il le laisse déménager. Il travaille toujours plus ou moins pour lui, mais je ne sais pas dans quelle mesure. Quand il est question de la mafia, je ne pose pas de questions, et Pavel reste discret.
— Il y avait déjà un Russe dans la place, krasniy, rétorque Pavel.
Il est occupé à préparer des cocktails dans la cuisine pour mes anciennes colocataires, Ashley, Sheri et Kimberly, qui sont arrivées ensemble il y a quelques minutes.
— C’est vrai, admet Sasha en m’étreignant et en m’embrassant sur les deux joues. Désolée, c’était ce que je disais quand je vivais avec les filles. Et ce n’est pas parce que je suis rousse que tu peux m’appeler rouge.
Je prends Maxim dans mes bras, puis les jumeaux, Dima et Nikolaï. Oleg n’est pas venu, mais Mélodie, sa fiancée, m’a envoyé un message pour me dire qu’au penthouse de Chicago, tout le monde regarderait l’épisode en même temps que nous, promesse que m’ont aussi faite mes parents.
La mère de Pavel, Khristina, est dans la cuisine, en train de préparer le plus beau plateau de charcuterie du monde, avec des fruits exotiques et de véritables rayons de miel. Apparemment, mettre au point ce genre de plateaux, c’est sa nouvelle passion, et elle en prépare pour chaque rassemblement. Elle parle aussi mal anglais que je parle russe, mais quand elle nous rend visite ou que nous allons à Chicago, nous parvenons à peu près à nous comprendre.
— Privet, Khristina, lui dit Maxim.
Elle vit toujours dans leur immeuble de Chicago, où elle s’est fait des amies et s’est intégrée à la communauté. Dima et Nikolaï la saluent à leur tour et en profitent pour piquer quelques gourmandises sur le plateau de charcuterie, ce qui enchante la mère de Pavel.
J’ai le trac à cause de l’épisode, mais être entourée de mes amis transforme cette avant-première en fête. J’adore la façon dont ils occupent l’espace. La présence exubérante de Sasha égaye immédiatement l’atmosphère.
Une fois que nous avons tous pris des nouvelles les uns des autres, Pavel fait tinter sa cuillère sur un verre pour que tout le monde se taise.
— Tout le monde a un verre ?
— Où est le mien ?
Je me dirige vers lui, et il me tend mon Moscow Mule.
Pavel lève son verre et déclare :
— Je veux tous vous remercier d’être présents à la grande soirée de Kayla. Ça la touche beaucoup que vous ayez pu venir.
Je dévisage Pavel, mon bad boy, surprise qu’il soit aussi charmant, loin de ses airs de maître sévère. Il a beaucoup changé, ces derniers mois, alors que nous construisions notre vie ensemble.
— Et je veux porter un toast à Kayla, notre vedette, dont nous allons honorer le talent et la ténacité ce soir. Elle illumine mes côtés sombres. Elle fait de moi un homme meilleur de jour en jour.
— Nostrovia ! s’exclament Sasha et mes colocataires en chœur en levant leurs verres.
Les autres Russes les regardent, bouche bée.
— Elles savent que ce n’est pas comme ça qu’on dit santé, hein ? Qu’est-ce que tu es allée leur apprendre ? demande Nikolaï à Sasha.
— C’est tout ce qu’elles arrivaient à retenir, répond-elle en riant.
Elle m’adresse un clin d’œil alors que je sèche mes larmes du dos des doigts.
— Zazdarovye, ajoute-t-elle de façon plus traditionnelle, imitée par ses compatriotes, qui se mettent à trinquer.
— Maintenant, allez tous vous asseoir devant la télé, ordonne Pavel, reprenant son rôle de maître.
Khristina porte son plateau de charcuterie hors de la cuisine. Enfin, elle essaye de le porter, mais Nikolaï, en parfait gentleman, le lui prend des mains et le pose sur la table basse face au téléviseur.
Pavel me prend par la taille et me serre contre lui.
— Attends, petite fleur. J’ai quelque chose pour toi.
Il glisse la main dans la poche de son pantalon et en sort une chaîne en or avec un pendentif. Il me la tend, et je réalise que le pendentif en or est en fait un cadenas avec une clé minuscule. Il m’a acheté un collier d’esclave ultra-discret. Je soulève mes cheveux pour dégager ma nuque et me retourne, le laissant m’attacher la chaîne autour du cou.
— Tu m’appartiens déjà. J’espère que tu le sais, murmure-t-il.
Le pendentif tombe juste sous le creux de ma gorge. Il est élégant et original, et je l’adore. Pavel me fait tourner et enlève la clé.
— Je sais qu’on n’a pas besoin de symboles, mais je veux quand même tous te les donner.
Il laisse tomber la clé dans sa poche.
Je réalise qu’il me dévisage, et mon cœur marque un temps d’arrêt. Les dominateurs ne demandent pas la permission, mais il jauge ma réaction. Il ne s’agit plus du collier. Il parle d’un autre symbole.
— Je les veux tous, susurré-je.
Il esquisse un sourire, et je tapote ses poches.
— Il y a autre chose pour moi là-dedans ?
Il lâche un petit rire qui me réchauffe de la tête aux pieds.
— Oh, il y a effectivement quelque chose pour toi, répond-il en posant les yeux sur la bosse que j’ai éveillée dans son pantalon. Mais il vaut mieux que tu attendes un peu pour déballer tout ça.
Je me blottis contre lui, les seins collés à ses côtes.
— Et si je suis incapable d’attendre, Maître ? murmuré-je en lui faisant des yeux de biche.
Il secoue la tête d’un air amusé.
— Coquine.
Il me prend par la main et me fait traverser le couloir en direction de notre chambre.
— Je n’avais pas prévu de faire ça comme ça, bouton-d’or.
Il glisse à nouveau la main dans sa poche. Cette fois, il en sort une bague sertie d’un diamant. Il me prend la main et la glisse à mon annulaire, avant de poser son front contre le mien.
— Épouse-moi.
C’est l’un des ordres les plus doux qu’il m’ait jamais donnés. Le genre d’ordre qui me rend dingue au lit.
— Oui. Un million de fois oui, murmuré-je.
La main derrière ma tête, il s’empare de ma bouche dans un baiser profond et délicieux.
— Je t’aime.
— Je t’aime comme une folle.
— Kayla, t’es où ? Ça va commencer ! me lance Kimberly dans le salon.
— On a besoin de notre vedette ! renchérit Sasha.
Dans notre salon, tout le monde est rassemblé autour de la télé. Un mélange des amis de Pavel et des miens. Nos deux mondes qui se croisent.
Nous regardons l’épisode ensemble, et tout le monde y va de son commentaire, sauf quand j’apparais à l’écran et que Pavel les fait taire avec des regards noirs. Mon rôle n’est pas énorme, mais je suis satisfaite de mon jeu, et j’adore la façon dont l’intrigue a été montée.
Quand le générique se met à défiler, Maxim ouvre une bouteille de champagne et commence à nous servir.
C’est Khristina qui repère mon alliance en premier, et elle pousse une exclamation en russe, une main sur le cœur alors qu’elle me montre du doigt.
— Kayla a un diamant ! s’écrie Kimberly. Fais-nous voir ça ! Quand est-ce que tu comptais nous le dire ?
— C’est tout frais, réponds-je en riant. C’est arrivé juste avant le début de l’épisode.
Mes amies me prennent par la main et poussent des oh et des ah tandis que Pavel m’apporte mon verre de campagne et trinque avec moi.
— À ma fiancée, la nouvelle star de Bad Boys.
— C’est vrai, lance Sasha, plongée dans son écran de téléphone. Elle a assuré. Écoutez les commentaires que je lis sur Twitter : Kayla Winstead est une nouvelle actrice de talent… On espère voir Kayla Winstead plus souvent au cours de cette saison… Sa fraîcheur donne un coup de fouet à la série ! Ils t’adorent, meuf !
Je ravale mes larmes.
— Oh la vache. Ouah.
— Ça, c’est toi qui l’as accompli, me dit Pavel à voix basse, même si tout le monde sauf Khristina sait de quoi il veut parler. Tu y es arrivée toute seule. Tu as fait tes preuves.
— J’ai réussi, hein ? dis-je d’une voix chevrotante.
Pavel me serre contre lui, et ses lèvres effleurent les miennes. Qu’importe si nous sommes le centre d’attention.
— Je savais que tu serais parfaite.
— Merci, murmuré-je.
Je soutiens son regard, pour qu’il comprenne que ce n’est pas pour son compliment que je le remercie, mais pour ce qu’il a fait afin de me donner cette chance.
Il esquisse son petit sourire en coin sexy.
— Je suis prêt à tout pour toi, bouton-d’or. Tu es tout pour moi.
— Félicitations, dit quelqu’un d’autre.
Des verres tintent autour de nous, mais tout ce que je vois, c’est le visage dur et beau de l’homme que j’aime.
