Dima
Je jette deux billets de cent dollars sur la table pour payer l’addition à la micro-brasserie. Nous sommes dans notre nouveau lieu de vie, une petite ville à deux heures de Chicago où Natasha a entamé ses études de naturopathie.
Nous avons emménagé il y a un mois ; Nikolaï et Adrian nous ont accompagnés pour nous aider à acheter des meubles et à les installer dans la maison que je loue.
— Hé, tu sais, tu n’es pas obligé de payer la note, me dit l’un des nouveaux camarades de classe de Natasha en sortant sa carte de crédit.
Nous avons retrouvé un groupe d’étudiants dans ce pub proche du campus pour le happy hour du vendredi.
Nous essayons de nous intégrer socialement à notre nouvel environnement, ce qui n’est pas facile, car nous rentrons à Chicago presque tous les week-ends. Cette semaine, nous avons décidé de rester jusqu’au samedi pour sortir et nous faire des amis.
Je repousse la carte de crédit de Josh sur la table.
— Non, je m’en occupe, dis-je.
— Qu’est-ce que tu fais dans la vie, déjà ?
— Oh, il est dans la mafia russe, intervient Natasha, un peu pompette, ce qui la rend deux fois plus adorable que d’habitude.
Dans le groupe, tout le monde éclate de rire, et Natasha m’adresse un sourire radieux en passant le doigt sur mes tatouages.
— Non, pour de vrai, insiste Josh.
— Importation, réponds-je comme si j’étais James Bond. Depuis la Russie.
Ce n’est pas un mensonge. La cellule de Ravil fait passer illégalement toutes sortes de biens depuis la Russie. Je continue de travailler pour lui à distance.
Nous avons installé une enceinte Echo dans la cuisine pour que les gars du penthouse puissent « passer à la maison » via leurs propres enceintes pour des vidéoconférences activées par la voix. Je leur parle tous les jours, alors je ne souffre pas de leur absence.
Mais ça me fait tout drôle, d’être sociable. À l’exception des membres du Kremlin, je n’ai pas cherché à me faire d’amis depuis mon arrivée aux États-Unis. Chez Natasha, cependant, c’est inné. Elle se lie avec tous les gens qu’elle rencontre, ou presque, alors elle s’est fait des amis et elle me pousse à lâcher mon écran d’ordinateur.
Nous nous levons, et je la prends par la main pour sortir.
— C’est toi qui conduis, hein ? me demande-t-elle en trébuchant.
Je lui souris.
— Bien sûr.
— Et ensuite, tu me feras des trucs cochons ?
Elle me regarde, ses yeux vert océan pleins d’adoration, et une douleur me traverse alors que je réalise que j’ai failli rater tout ça. Chaque seconde de cette relation parfaite avec elle.
— Évidemment, réponds-je avec un clin d’œil.
— Oh, très bien. Je vérifiais, c’est tout.
Je lui tiens la portière de la Land Rover et l’aide à monter.
— Tu ne regrettes pas, hein ? me demande-t-elle quand je me glisse derrière le volant.
— Regretter quoi ?
— D’avoir emménagé avec moi. Je sais que ça doit être ennuyeux, pour toi. Tu t’embêtes, quand je suis en cours ?
— Non, amerikanka. Être avec toi, c’est passionnant, pour moi.
— Tu en es sûr ? Parce que si tu voulais retourner vivre au Kremlin, je pourrais…
— Jamais de la vie, l’interromps-je. C’est ici que je veux être. Avec toi, où que tu te trouves. Tout me plaît, dans notre vie.
— Je t’aime tellement, dit-elle d’une voix émerveillée. Et je sais que je suis un peu bourrée, mais c’est vrai. Je suis complètement dingue de toi.
— Moi aussi, je suis complètement dingue de toi, Natasha.
J’écrase l’accélérateur pour la ramener à la maison et me jeter sur elle.
Le téléphone sonne, et je réponds grâce au système mains libres, car c’est Nikolaï, et qu’il me manque énormément.
— Quoi de neuf, mudak ?
— Il faut que tu trouves tout ce que tu peux sur Chelle Goldberg.
— La sœur de Zane ? demandé-je avec un petit sourire.
Elle s’est pointée à notre partie de poker, le week-end dernier, pour payer une partie des dettes de son frère, et j’ai bien vu qu’il y avait une étincelle entre elle et mon jumeau.
— Da, répond-il.
— Regarde qui traque les femmes en ligne, maintenant.
— Tais-toi, ou je raconte à ta fiancée à quel point tu étais flippant. Je sais que tu es sur haut-parleur. Salut, Natasha.
— Salut, Nikolaï, répond-elle en riant. Il était flippant à quel point ?
— Laisse tomber, interromps-je. Inutile d’en parler. Nikolaï, qu’est-ce que tu veux que je trouve sur Chelle ?
— Tout.
— Donne-moi deux-trois jours.
— J’en ai besoin pour demain.
J’adresse un grand sourire à Natasha et agite les sourcils avant de dire à mon frère :
— Je vais voir ce que je peux faire.
Il met fin à l’appel alors que je me gare devant chez nous.
— Allez, viens, ma belle, dis-je en sortant de la Land Rover. Il faut que je te déshabille.
— Oui, ça me va.
Elle bondit hors du véhicule et se jette sur moi, les bras autour de mon cou et la tête levée pour m’embrasser.
Je colle mes lèvres aux siennes, passe un bras sous ses fesses et la soulève pour qu’elle enroule ses jambes autour de ma taille.
— Comment j’ai fait pour avoir autant de chance ? murmuré-je en montant les marches qui mènent à la porte d’entrée.
Un mouvement dans le ciel nocturne au-dessus de nous attire mon attention, et je retiens mon souffle.
— Quoi ? me demande Natasha en tournant la tête.
— J’ai vu une étoile filante.
Elle lâche une exclamation.
— Je l’ai ratée ! Tu as trop de chance.
Oui.
— C’est exactement ce que je me disais, réponds-je.
